Llegar a Sal: taxis, aluguers y lo que vale realmente un traslado reservado

Los primeros veinte minutos en Sal son el momento del viaje en el que más dinero suele escaparse. Nada dramático: una tarifa un treinta por ciento por encima de lo habitual, pagada a las once de la noche con una maleta en cada mano y sin ninguna idea de cuál es la tarifa habitual.

Esto se puede evitar, y solo hace falta leer durante unos dos minutos.

El aeropuerto está más cerca de todo de lo que sugieren las cifras

El Aeropuerto Internacional Amílcar Cabral, con código IATA SID, se encuentra dos kilómetros al oeste-suroeste de Espargos, la localidad administrativa de la isla, situada en el centro. Es el principal aeropuerto internacional de Cabo Verde, tiene la pista más larga del país con 3272 metros y en 2019 registró 1 192 828 pasajeros, en una isla de unos 39 700 habitantes.

Ese desajuste explica bastante sobre la sala de llegadas. El aeropuerto sirve a todo el archipiélago, no solo a esta isla, por lo que está más concurrido y mejor conectado de lo que Sal por sí sola justificaría.

Desde el aeropuerto hasta Santa Maria, donde se encuentran casi todos los hoteles, hay unos veinte minutos por carretera. Hasta Espargos son apenas cinco.

El dinero, antes que nada

El escudo caboverdiano está vinculado al euro a un tipo fijo de 110,265 CVE por 1 €, desde el 1 de enero de 1999. No es un tipo de cambio de mercado que fluctúe: es una paridad fija, así que los precios en euros que te indiquen son directamente comparables y puedes hacer el cálculo mentalmente.

Dos consecuencias prácticas. Los taxistas cobran en efectivo, en escudos o en euros, y no aceptan tarjetas. Y un precio indicado en euros no es, por sí solo, un «precio de extranjero»: es simplemente el mismo dinero en la otra unidad.

Los taxis no llevan taxímetro, y ahí está el problema

Los taxis en Sal suelen ser blancos o amarillos, con un cartel de TAXI, y no llevan taxímetro. La tarifa se acuerda antes de que el coche arranque, no se negocia al llegar al destino. En la isla no hay aplicaciones de transporte con conductor: ni Uber, ni Lyft, ni ningún precio de aplicación al que recurrir.

Las guías de viaje sitúan la tarifa del aeropuerto a Santa Maria en torno a los 10 € a 15 €. Tómalo como un orden de magnitud y no como una tarifa oficial: ninguna autoridad la publica, y nadie que lea esta página puede hacerla cumplir. Lo que sí puedes hacer es proponer tú primero un precio, en un número redondo, y estar dispuesto a ir hasta el siguiente coche.

El aluguer es como se mueve realmente la isla

Un aluguer es una furgoneta compartida o una camioneta con bancos, y es la columna vertebral del transporte local. Circulan entre Santa Maria, Espargos y Palmeira, salen cuando se llenan en lugar de seguir un horario, y recogen y dejan pasajeros donde se lo pidas, no solo en paradas señalizadas.

La tarifa de un trayecto corto ronda entre 1 € y 2 €; unos 100 escudos es la cifra que suele mencionarse para el trayecto de Santa Maria a Espargos, es decir, algo menos de un euro. El horario aproximado va desde primera hora de la mañana hasta las seis o siete de la tarde.

Dos advertencias sinceras. Con una maleta grande en una camioneta llena, el problema eres tú, así que es una forma de moverte durante tu estancia y no una forma de llegar. Y eso de «sale cuando se llena» significa que la espera es impredecible, lo cual está bien en una tarde libre y no tan bien cuando tienes un vuelo que coger.

Qué compras realmente con un traslado reservado

El traslado privado entre SID y los hoteles de Santa Maria cuesta 30 € y tiene 4,8 estrellas sobre 1215 reseñas: uno de los productos con más reseñas de toda la isla, algo inusual para un traslado y que merece la pena señalar. Incluye seguimiento del vuelo, recogida con cartel en la terminal y servicio puerta a puerta.

Así que: 30 € frente a 10-15 € de un taxi. La diferencia no está en el trayecto, sino en evitarte una negociación en un aeropuerto desconocido, un precio conocido y acordado de antemano, y alguien esperando con tu nombre en un cartel si el vuelo se retrasa. Para dos o más personas que comparten gasto, y para una llegada nocturna, suele ser la mejor decisión. Para un viajero solo y con confianza que aterriza de día, el taxi es una opción perfectamente válida.

También hay un traslado hacia y desde Espargos por 13 €, y aquí la nota sincera importa más que el precio: tiene 3,1 estrellas sobre 11 reseñas. Es una muestra pequeña y una puntuación mediocre, lo cual no es lo mismo que un mal operador, pero tampoco es una recomendación.

Una vez que estás aquí

Santa Maria se puede recorrer a pie de punta a punta, y la mayor parte de lo que harás está en el propio pueblo o viene a recogerte. Casi todas las excursiones guiadas de la isla incluyen recogida en el hotel, por eso las 55 excursiones por la isla desde 27 € son la forma habitual de ver el resto del lugar; qué hay que ver, y en qué orden cubre ese aspecto.

Las carreteras principales están asfaltadas. Las pistas que salen de ellas son de arena, grava y roca, y hay muy poca iluminación fuera de los pueblos después del anochecer.

Si de verdad necesitas un coche

Es una pregunta más grande de lo que parece, y merece su propio artículo y no un párrafo aquí. La versión corta: esta isla es pequeña, las distancias son cortas, la mayoría de las excursiones te recogen, y el alquiler se hace con empresas locales. Los precios, las fianzas y lo que dice el contrato sobre conducir fuera del asfalto varían según el operador, así que son preguntas para el mostrador, no para una página de viajes; y nadie debería darte una cifra de fianza que no haya leído en el contrato.

Dos cosas con las que la gente suele tropezar

Vuelos tardíos. Los aluguers ya han dejado de circular cuando aterriza un vuelo de última hora de la tarde. A esa hora, la opción es un taxi o un traslado reservado, y el traslado es el que ya tiene un precio fijado de antemano.

El trayecto de vuelta. Los hoteles organizan traslados al aeropuerto, y también lo hace el operador del traslado, pero ambos necesitan saberlo con un día de antelación. Dejarlo para la mañana de un vuelo de mediodía es la forma en que la gente acaba pagando lo que le pidan.

Para todo lo demás, en la isla merece la pena preguntar a un local: las 19 excursiones gastronómicas y culturales desde 25 € existen en parte porque los guías son quienes saben qué aluguer va a dónde, y dónde está el agua segura es la otra cosa que conviene saber desde el primer día.